Paliwanag sa Solar Flare: Epekto sa Lupa at mga Dapat Mong Malaman

1. Paano Gumagana ang Solar Flare at mga Klasipikasyon Nito

1-1. Ang Siyensya sa Likod ng Pagsabog ng Araw

Sa kaibuturan (core) ng Araw, sa temperaturang umaabot sa 15 milyong degrees Celsius, ang hydrogen atoms ay nagiging helium sa pamamagitan ng nuclear fusion. Ang enerhiyang ito ay naglalakbay patungo sa ibabaw, na lumilikha ng malalakas na magnetic fields.

Isipin ang isang goma (rubber band) na paulit-ulit na pinipili—sa huli, ito ay mapuputol nang malakas. Ganyan din ang kilos ng magnetic field ng Araw. Dahil ang Araw ay umiikot (rotate) sa magkaibang bilis sa equator at sa poles, ang mga magnetic lines ay nagkaka-buhol-buhol.

Ang mga **Sunspot**—iyong mga itim na batik na nakikita sa ibabaw ng Araw—ay ang mga lugar kung saan lumalabas ang mga "buhol" na magnetic lines na ito. Ang mga spot na ito ay may magnetic fields na 10,000 beses na mas malakas kaysa sa Earth. Kapag naputol at muling nagdugtong ang mga ito (magnetic reconnection), sumasabog ang naipong enerhiya bilang liwanag at radiation—ito ang Solar Flare.

1-2. Solar Flare vs. Coronal Mass Ejections (CME)

Kahit ang mga siyentipiko ay minsan napagpapalit ang solar flare at coronal mass ejections (CME), ngunit magkaiba ang mga ito.

Kung ang solar flare ay ang "kidlat," ang CME naman ang "bagyo." Ang flares ay bumibiyahe sa bilis ng liwanag (light speed) at umaabot sa Earth sa loob lamang ng 8 minuto at 19 segundo. Ang CME naman ay bilyun-bilyong tonelada ng magnetized plasma na ibinabato mula sa Araw, at umaabot ito sa Earth sa loob ng 15 oras hanggang ilang araw.

Mahalagang malaman: bagaman 70% ng malalaking flares ay may kasamang CME, mga 30% ng CME ay nangyayari nang walang kasamang flare.

1-3. Ang Solar Cycle

Ang aktibidad ng Araw ay nagbabago kada 11 taon. Sa panahon ng "Solar Maximum," ang bilang ng sunspots ay maaaring lumampas sa 200, at madalas mangyari ang malalakas na X-class flares. Kasalukuyan tayong nasa Solar Cycle 25, kung saan mas aktibo ang Araw.

2. Epekto sa Mundo at sa Pilipinas

2-1. Problema sa Komunikasyon at GPS

Ang ionosphere, na nasa 60 hanggang 1,000 kilometro sa itaas ng Lupa, ay nagsisilbing salamin para sa radio signals. Kapag tinamaan ito ng solar X-rays, nangyayari ang Dellinger effect na maaaring magdulot ng "radio blackout."

Ang GPS disruption ay isa ring alalahanin. Sa Pilipinas, kung saan marami ang gumagamit ng Waze o Google Maps para sa nabigasyon, ang malalang solar activity ay maaaring magdulot ng pagkakamali sa lokasyon (positioning errors) na higit sa 100 metro. Ito ay kritikal din para sa mga barko at eroplano.

2-2. Banta sa Power Grid

Noong 1989, nawalan ng kuryente ang Quebec, Canada ng 9 na oras dahil sa solar storm. Kapag tumama ang CME sa magnetic field ng Earth, maaari itong lumikha ng kuryente sa mga power lines na nagiging sanhi ng overload sa mga transformer. Bagaman sanay ang mga Pilipino sa brownout dahil sa bagyo o maintenance, ang solar storm ay isang panganib na binabantayan din ng mga grid operators.

2-3. May Aurora ba sa Pilipinas?

Ang Aurora Borealis (Northern Lights) ay karaniwang sa mga lugar lang malapit sa North Pole nakikita. Dahil ang Pilipinas ay malapit sa equator, halos imposible itong makita dito.

Gayunpaman, sa mga pambihirang pagkakataon tulad ng "Carrington Event" noong 1859, naiulat na nakita ang aurora kahit sa mga tropikal na bansa. Ngunit sa kasalukuyan, ang epekto ng solar flare sa atin ay mas mararamdaman sa teknolohiya kaysa sa visual na liwanag sa langit.

3. Pagtataya at Paghahanda

3-1. Klasipikasyon at Babala

Ang solar flares ay inuuri batay sa lakas ng X-ray:

Ngayon, ang mga ahensya tulad ng NASA, NOAA, at ang ating sariling **PAGASA** ay patuloy na nagbabantay sa Araw. Ang PAGASA ay naglalabas ng mga abiso ukol sa space weather na maaaring makaapekto sa ating bansa.

3-2. Ang Likas na Depensa ng Mundo

Nananatiling ligtas ang buhay sa Lupa dahil sa ating Magnetosphere (na tumatalbog sa solar wind) at Atmosphere (na sumisipsip sa harmful radiation). Ito ang dahilan kung bakit hindi tayo "nasusunog" kahit may malakas na solar flare.